Las tierras baldías - Stephen King

Argumento

Roland ya no está solo en su búsqueda de la Torre Oscura. Le acompañan Eddie y Susannah, quienes llegaron desde diferentes momentos de Nueva York en La llegada de los tres. Ya les ha entrenado en las artes antiguas de los pistoleros. Sin embargo, el grupo aún no está completo. Roland ha de traer a una persona más desde Nueva York hasta Mundo Medio. Una persona que ya ha estado allí y ha muerto no una vez, sino dos, y que sigue viva.

El ka-tet, los cuatro unidos por su destino, tendrá que viajar a través de las envenenadas tierras baldías para llegar a la temible ciudad derruida de Lud. Su única esperanza será subirse a un tren rabioso que también busca su destrucción.

Personajes

En este grupo vemos por primera vez al grupo unido. En El pistolero, Stephen King nos dibujaba con trazos gruesos lo que será el mundo en el que se desarrollará la historia de la saga junto a su protagonista principal: Roland de Gilead. En La llegada de los tres veíamos quiénes forman el grupo de protagonistas, centrándose la novela en cómo llegan a reunirse. En Las tierras baldías, por primera vez, el grupo de personajes (Roland, Eddie y Susannah en un primer momento, junto con Jake más adelante) interaccionan no sólo entre ellos sino con el mundo que les rodea.

Esta novela está dividida en dos partes bien diferenciadas. La primera continúa justo en el punto que lo dejó La llegada de los tres, y trata sobre los primeros pasos del grupo de personajes en este lugar llamado Mundo Medio. Aquí veremos como Eddie y Susannah se vuelven uno más en el mundo del pistolero y se contagian de su deseo imparable de llegar a la Torre Oscura a cualquier precio. Un Eddie mucho más sombrío y maduro, muy alejado de la versión que conocimos en el libro anterior. Resolutivo y a la vez protector de su esposa. Por su parte, Susannah ha abrazado su nueva identidad. Dejando atrás la dualidad Detta/Odetta atrás, su nueva identidad es una pistolera decidida a cumplir con su misión de ayudar a Roland a llegar a la Torre. Susannah siempre estará atenta con todo el grupo, a la vez que demuestra un gran amor por Eddie. Además de ser una pistolera la mar de hábil. En cuando a Roland, sigue la estela que ha venido proyectando en los libros anteriores: taciturno y calmado, pero con un gran pasado que irá desmigajando para contárselo a sus compañeros y al lector. Esta primera parte estará marcada por las dudas de los personajes, que siguen cuestionándose a ratos el propósito real del viaje a la torre. En esta primera parte, King se dedica a trasladarnos las preocupaciones de sus protagonistas, consiguiendo que comprendamos aún más a cada uno de los integrantes del grupo. 

En la segunda parte aparece de nuevo Jake, un niño que vimos morir dos veces en El pistolero, pero por una serie de circunstancias y paradojas temporales que causa Roland, vuelve a estar con vida. Jake recuerda fragmentos de su vida pasada, sus muertes, Roland y el Mundo Medio en el que una vez estuvo. Como personaje, Jake añade un poco más de dinamismo a la historia, puesto que encuentra varias piezas clave para desentrañar algunos enigmas de esta novela, y será quien averigüe información clave de cara al tren en el que deben embarcar nuestros protagonistas. A pesar de todo esto que ha pasado el personaje, lo que entiendo que pueda darle cierto punto extra de madurez, no deja de ser un niño de 11 años, Jake no se comporta acorde a la edad que tiene. Veo más similitudes entre Jake y Susannah y Eddie, que con otro niño de su edad. Esta segunda parte está marcada por la unión del grupo al completo. King consigue trasladarnos un sentimiento de compañerismo. En esta segunda parte empieza la acción. Después de un agradable encuentro en un pequeño poblado, en el que Roland y sus compañeros disfrutarán de una cena agradable con los habitantes del lugar, los cuatro personajes pasan a moverse por el mundo. Ahí empieza la acción y la tensión, acelerando y consiguiendo un mayor dinamismo. Todo esto consigue compensar una primera parte algo más pesada en comparación.

En cuanto a los villanos, una vez más King consigue plantear villanos creíbles y bien construidos. Una vez que nuestros protagonistas llegan a la ciudad de Lud, encontrarán a los villanos de la trama. Tanto el Chirlas, como especialmente el señor Tic Tac, son personajes con motivación: interesantes en su planteamiento y que nos harán vivir momentos de tensión y repugnancia. Son villanos con un por qué y un trasfondo. A pesar de salir contar con muy poco espacio en la narrativa, King consigue unos villanos bien pulidos y la mar de eficaces. El personaje de Blaine el mono también merece ser destacado. Al fin y al cabo, King consigue dar una voz muy diferenciada a sus personajes: dotando a cada uno de numerosas aristas y personalidad propia. En esto, el genio de Maine vuelve a demostrar que es un maestro en la construcción de personajes. A todos estos personajes que son unos villanos excelentes volveremos a encontrarlos en historias venideras.

También veremos referencias a otros libros como Los ojos del dragón, apareciendo personajes como un misterioso “extraño sin edad”, que tiene todas las papeletas para ser Randal Flagg. De nuevo encontramos referencias a Lovecraft: la llave de plata y los sueños y a Poe con la caída de la casa Usher.

Técnica

El libro empieza a tener esa esencia que recuerda al King que conocemos por sus relatos de terror. En Las tierras baldías encontraremos varias escenas muy inquietantes y que, poniéndonos en la piel de los personajes, dan bastante miedo. Aún así no se trata de un libro que catalogaría dentro del género del terror. Vuelve a ser un libro más que trata sobre las aventuras del grupo de Roland, pero poco a poco empezamos a ver ese toque que recuerda al King que conocemos por otros libros.

Las tierras baldías es el primer libro de esta saga en el que empieza el viaje hacia la Torre como tal. Todo lo que hay antes es preparación. Incluso la primera mitad del libro hasta que Jake se une al equipo sigue siendo preparación.

Como decía, el libro se divide en dos mitades: una primera en la que averiguaremos mucho acerca del camino hacia la Torre y los protagonistas conseguirán por fin establecer un rumbo claro. La segunda parte, ya con el equipo completo, comienza en las últimas 200 páginas y será en la que el viaje comience con los cuatro personajes ya listos para recorrer un camino que se antoja infinito.

Como ocurrió en las dos novelas anteriores, ésta también acaba con una promesa del autor al final del libro. 

En cuanto al tono, la novela tiene una tonalidad más oscura de lo que pensábamos: retomando la idea del libro de El pistolero. Nada más comenzar el libro Stephen King nos cambia la perspectiva. Se aprecia un gran cambio entre La llegada de los tres y Las tierras baldías. La atmósfera varía en función de la trama, consiguiendo generarnos opresión y cierta angustia en varios momentos de la trama: en especial cuando los personajes entran en una mansión encantada. Otra parte que me gustó mucho fue la ciudad de Lud, con ese toque postapocalíptico a lo Mad Max, en la que veremos multitud de referencias a guerras y elementos más propios de nuestro tiempo. Esto nos da que pensar una vez más que es muy importante tener en cuenta la mezcla de momentos temporales diferentes en la trama principal de la saga, estando íntimamente relacionada con la Torre Oscura en sí misma.

También King desarrolla un gran trabajo de ambientación: en esta novela veremos paisajes más propios de un reino fantástico, en contraposición de la ciudad de Nueva York que vemos en el libro anterior. Además, los personajes interaccionan en el mundo de los sueños, lo que nos demuestra la habilidad del autor para conseguir ambientaciones no sólo terroríficas sino también mágicas y fantásticas. Es gracias a estas nuevas ambientaciones fantásticas por las que encontraremos cierta información a cuentagotas con respecto a lo que rodea a la Torre. Esta será la única información que tengamos al respecto sobre la Torre. 

También encontramos referencias a Lovecraft, con referencias a una llave de plata y al mundo de los sueños, junto con referencias a Poe con la caída de la casa Usher .

A destacar

Localizaciones que varían: consigue situarnos en lo profundo de bosques frondosos, en una gran ciudad y hasta en una ciudad con estética postapocalíptica al estilo Mad Max, variando el estado de ánimo de los personajes en función del lugar en el que se desarrolle la trama.

Conexiones con Los ojos del dragón: referencias a los reyes del pasado y a un “extraño sin edad”, que parece ser Randal Flagg, que en este libro parece llamarse Richard Finnan. También veremos que a este enigmático personaje le corresponde la identidad del hombre de negro.

Este es el primer libro de los tres de la saga de la Torre que resuelve algunos interrogantes de los planteados hasta ahora, a la vez que plantea otros tantos más. Al final notaremos que Stephen King ha conseguido lo mismo que con los personajes que acompañan al pistolero: contagiarnos del deseo y la necesidad de llegar a la Torre aunque nos cueste la vida. La ambientación y funcionamiento de la novela funciona y transmite. 

Tono más oscuro de lo que parece al comenzar el libro. 

Los personajes vuelven a contar con un nivel de caracterización espectacular. King consigue unos personajes bien construidos, tridimensionales y con una voz propia.

Disgustos

Me sigue dando la sensación que es demasiado tiempo esperando que ocurra algo relevante en la historia. Una vez más, King recurre a una promesa de que en el siguiente libro resolverá cuestiones importantes de la saga. En esta ocasión, King nos sitúa en el momento en el que empieza el viaje hacia la Torre, pero me sigue faltando algún cliffhanger grande o alguna escena de gran impacto que me haga coger el siguiente libro con ganas. A pesar de ser un buen libro en términos generales, a esta novela le ocurre lo mismo que al resto de libros de la Torre Oscura. Después de tres libros aún no sabemos apenas sobre la Torre Oscura: qué es, qué hay en su interior… Sin embargo, una vez más, King consigue ilusionarme para continuar en el viaje.

La primera parte es demasiado larga para mi gusto, especialmente los capítulos de Jake. Creo que el autor tarda demasiado en hacer avanzar la trama hacia la acción, repitiendo escenas y sobre todo con descripciones algo pesadas. Desde el inicio de la novela captamos la problemática de cada personaje, por lo que esta redundancia se acaba haciendo algo pesada en la primera mitad del libro. En definitiva, la acción empieza muy tarde para mi gusto.

Valoración: 7 /10

Las tierras baldías es la novela en la que por fin comienza el viaje hacia la Torre Oscura. Después de dos libros de presentación y preparación, el grupo de protagonistas y dar el primer paso hacia la Torre. King consigue que te encariñes con sus personajes, consiguiendo que te sientas cercano a los protagonistas. Una vez más, el autor pone su firma: un sello de identidad que consiste en unos personajes desarrollados a través de muchas capas. Merece la pena destacar el caso de los villanos, construyendo en el poco tiempo que aparecen una gran presencia y credibilidad. Con esto, King acaba logrando una tridimensionalidad que te hace sentir los problemas de los personajes y sus dudas como tuyos, viviendo las situaciones de tensión de manera mucho más cercana.

Como punto negativo es que seguimos sin saber demasiado sobre la Torre después de tres libros, además de que el libro queda un poco huérfano de algún momento de gran importancia o de tensión máxima. 

El viaje como tal empezará una vez pasada la primera mitad del libro, y más aún en el final de la novela. Sin embargo, conseguirá ilusionarnos y que acabemos teniendo el mismo deseo que el grupo protagonista por llegar y descubrir más y más cosas acerca de la Torre Oscura.

Una novela que lleva todos los ingredientes que hacen de Stephen King un autor de referencia. Incluso veremos algunas escenas de terror que nos recordarán a otros de sus libros. Personajes estupendos y bien caracterizados y una trama venidera que ilusiona a sus lectores y a sus protagonistas. 

Si has llegado hasta aquí, verás más que justificado continuar leyendo. Las tierras baldías es el mejor libro hasta ahora de la saga. Un libro más que recomendable en líneas generales y muy entretenido. En esta novela descubriremos mucho más sobre el Mundo Medio en el que ocurre la saga. Si King cumple y desarrolla todos los interrogantes y expectativas que ha ido sembrando a lo largo de todos estos libros, ésta puede ser la obra definitiva del autor. 

El viaje hacia la Torre por fin ha comenzado, y estoy deseando ver qué nos depara.