Los ojos del dragón - Stephen King

Argumento

Los ojos del dragón es un apasionante relato de aventuras, con héroes arquetípicos, dragones, príncipes y hechiceros... El joven príncipe Peter, hijo del difunto rey, da la talla de monarca y espera heredar el reino. Pero el mago de la corte dispone que sea ungido el príncipe Thomas, un muchacho al que manipula de acuerdo con sus siniestros propósitos. Sin embargo, Thomas posee un secreto que nadie ha sido capaz de adivinar.

Personajes

Los ojos del dragón es una novela de gran coralidad. Todos los personajes tienen su momento de acción, aportando en su medida a la trama principal. Como es habitual en King, los personajes están construidos a la perfección, dotándolos de una voz característica y una personalidad propia que los hace inconfundibles: el rey Roland, torpe y patizambo e ingenuo o la reina Sasha, atenta, inteligente y con gran espíritu de sacrificio y entrega, nos situarán en el inicio de la novela en una temática medieval que sorprende en su planteamiento por no ser lo habitual en el genio de Maine, más encuadrado en historias de nuestro tiempo.

Por su parte, Peter es el arquetipo de héroe: apuesto, alto, inteligente y adalid de todo lo bueno y de la bondad en sí misma, además inteligente como su madre. Thomas, su hermano menor, es envidioso y celoso de su hermano, además del vivo retrato de su padre: con todos sus defectos.

Destaca la figura de Flagg: villano, consejero del rey que busca desestabilizar el reino como único propósito. Busca el caos constante y hacer el mal. Arquetipo de villano y del mal en sí mismo: malvado, de apariencia oscura. Lleva en el reino de Delain muchos años sin haber envejecido apenas y habiendo tomado varias identidades, pero siempre con el mismo propósito. 

Todos los personajes brillan en algún momento, desde estos principales hasta especialmente los secundarios, que suponen un gran acierto para el planteamiento de la novela.

Técnica

La novela está planteada en estilo directo y con un narrador en tercera persona, pero para nada omnisciente. Parece estar ubicado en un momento del tiempo actual de nuestra época al usar expresiones que poco tienen que ver con la trama medieval planteada. Es una novela imbuida de gran misterio, puesto que ni es conclusiva ni responde preguntas. Una vez más, Stephen King consigue que a pesar de no responder apenas ninguna de las preguntas planteadas en los libros de La Torre Oscura queramos seguir leyendo. Los ojos del dragón incorpora referencias a otras novelas de la saga, y nos da a entender que volveremos a ver a varios de sus personajes. Es una novela bastante coral, en la que todos los personajes tienen su momento de acción en la novela, y aportan en su medida algo a la trama. Por otro lado, en cuanto a la trama, por desgracia, es bastante lineal. No hay sobresaltos ni elementos que sorprendan apenas. Sin embargo, la construcción de sus personajes es maravillosa. A excepción de Peter y Flagg, todos los personajes entrañan una gran humanidad. Todos se mueven en una escala de grises constante. Esta coralidad y la evolución que experimentan aportan gran dinamismo a la novela. 

También hay referencias a otros autores: King nos trae una vez más referencias a Lovecraft, en este caso al Necronomicon. El hecho de que el libro maldito de Lovecraft aparezca de forma tan clara en el universo de la Torre Oscura trae consigo muchos aspectos sobre los que debemos reflexionar: ¿Qué implicación tiene la mitología y literatura de Lovecraft en toda esta historia? Espero que lo descubramos más adelante. Sin duda un elemento que añade aún más dinamismo si cabe a toda la historia.

A destacar

Las referencias a Lovecraft aportan aún más dinamismo a la saga de La Torre Oscura.

Personajes construidos de forma impecable. Salvo Peter y Flagg, que representan los arquetipos de la bondad y la maldad respectivamente, el resto de personajes se mueven en una escala de grises constante. Dejando patente la idea de que son humanos y para nada perfectos. Esto demuestra el trabajo y el mimo con el que el autor construye a los personajes de sus novelas, generando personajes creíbles desde el primer momento: dudas, manipulaciones, temores, culpabilidad… Todo un abanico de recursos que al igual que puede tener el lector así lo tienen los personajes de la novela. 

Además, todos los personajes tienen un papel decisivo en la novela. No hay ningún personaje de relleno. Desde los personajes principales como los príncipes o el mago hasta los más secundarios, todos tienen su momento de brillar en la novela.

El tono, la atmósfera y la voz del narrador juegan un papel importante en la estructura de la novela. Con un enfoque misterioso, un narrador que parece encontrarse en un momento del tiempo futuro nos cuenta una historia que ocurrió hace mucho tiempo. Este enfoque narrativo puede provocar confusión en el lector: el narrador parece saber sólo un poco más que nosotros, y sólo por el hecho de haber sido testigo de la historia antes. La identidad del narrador parece que será revelada en el futuro, como tantos otros datos que aparecen tanto en este libro como en los anteriores que componen la saga de la Torre Oscura. 

El narrador hace referencias a términos de nuestra época, además de algunas situaciones en las que Flagg reconoce que el mundo se ha movido. Esto hace cobrar cierta consistencia en los libros de la saga que ya hemos leído y a la historia en sí misma, además de darnos más ganas de seguir leyendo y descubriendo sobre el desconocimiento que envuelve a la Torre. Los ojos del dragón para mí ha sido el primer gran paso que nos ha acercado a la Torre. 

Otro aspecto importante es la reflexión que propone King sobre la culpabilidad y el orgullo. Todos los personajes experimentan momentos de culpa, a otros les mueve el orgullo, otros son manipulados… Esa escala de grises y, en definitiva, de humanidad da a la novela muchos matices. Consigue que empaticemos con los personajes y que comprendamos sus actos y pensamientos. Además es una lectura muy ligera: a pesar de contar con casi 400 páginas no se hace para nada pesado.

Sin duda Los ojos del dragón supone un paso decisivo para desentrañar los misterios de la saga, y por ello es una novela que está envuelta de misterio.

Disgustos

Los personajes de Peter y Flagg dan poco juego al ser arquetipos tan puros. Peter es un ser de luz que todo lo hace bien. Alguien que entraña desde el momento que nace todas las bondades que puede tener un ser humano: incorruptible, íntegro, apuesto, fuerte, atractivo, sereno, humilde… Todos los calificativos se le quedan cortos. Por su parte Flagg supone la otra cara de la moneda: malvado, de apariencia grotesca y temible, manipulador… En esencia un ser que entraña el mal en sí mismo y que busca desestabilizar el mundo como único propósito en la vida. Es por esto que ambos personajes serán los únicos que no tienen variación ni evolucionan a lo largo de la novela. El resto de personajes sí experimentan una evolución. Personalmente hubiera preferido personajes más humanos en lugar de arquetipos tan puros.

Por otro lado, muy al estilo de los libros de la saga de La Torre Oscura y de muchos de los libros de King, la novela no es conclusiva. También fiel a su estilo, una vez más King propone un final de novela que no es precisamente el elemento más destacable de la misma. La figura del narrador tampoco ayuda a cerrar la historia parece que todo lo que leemos en este libro volverá en un momento del tiempo futuro en otros libros. 

En muchas ocasiones el narrador deja de contar o explicar lo que ocurre con la frase: “dejaré que saquéis vuestras propias conclusiones”. No sé si eso lo hace por la misma razón que deja la historia abierta o por otra razón. 

La trama no es de las más elaboradas, sin giros ni elementos que nos provoque algún sobresalto. Es una trama bastante lineal en la que el elemento más destacable de la misma es cómo los personajes se desenvuelven ella.

Valoración: 7🌟 / 10🌟

Los ojos del dragón es un paso más y uno de los más importantes en el viaje hacia la Torre Oscura. Se trata de una lectura obligatoria si quieres realizar este viaje de misterio y fantasía a través de tantas páginas. Un libro ligero con el que disfrutaremos, de fácil lectura y personajes bien construidos. La novela contiene referencias a otros libros de la saga de la Torre Oscura, y elementos misteriosos como un narrador que parece ubicado en una época actual del tiempo utilizando términos modernos, dejando entender al lector que no pertenece a la época medieval en la que transcurre el relato. Eso nos puede llevar a pensar a que volveremos a encontrarnos con algún personaje de la novela en el futuro. También, una vez más, King incorpora referencias a Lovecraft, lo que da aún más dinamismo a la saga de La Torre Oscura.

Los ojos del dragón es una historia que lleva todos los componentes de Stephen King, con la salvedad de no ser una historia de terror. No es una novela que recomendaría a alguien que no conoce a King. Creo que hay otras historias más características de aquello por lo que conocemos al genio de Maine. Sin embargo, si ya has leído a Stephen King y quieres descubrir al autor desde otro género con todos los otros componentes de su firma de identidad (a excepción del terror), Los ojos del dragón es un soplo de aire fresco: algo nuevo a lo que no nos tiene acostumbrados. También puede ser una puerta de entrada al autor sin tener que sumergirnos en una historia de miedo como es habitual.

Una novela entretenida, con personajes bien construidos como nos acostumbra el autor y con una voz bien diferenciada. Si nunca has leído al autor por estar encuadrado en el género del terror, o eres habitual de sus libros por justo esa razón, o te gusta la temática medieval, Los ojos del dragón es una novela que cumplirá bien con su papel. Además, se trata de un paso obligatorio si deseas adentrarte en el universo de la Torre Oscura.

Muy recomendable.

Asesinato y ánimas en pena - Robertson Davies

Argumento 

Connor Gilmartin, director de la sección de espectáculos de un periódico de Toronto, encuentra a su mujer en la cama con el crítico del mismo diario. El amante lo asesina, pero el fantasma de Connor perseguirá a su homicida hasta un importante festival de cine que tiene que cubrir. Mientras el crítico se esfuerza en analizar las películas que proyectan, el espectro de Gilmartin deviene espectador privilegiado de unas sesiones fantasmales en las que visiona films alucinantes sobre la historia de su propia familia. De algún modo, la realidad y la ficción terminarán por confundirse

Personajes

La novela plantea varias historias intercaladas. El libro comienza con la escena en la que Connor Gilmartin, director de un periódico importante en Toronto, vuelve a casa y sorprende a su mujer en la cama con un compañero de trabajo. Éste, en un arrebato de nervios y agresividad, asesta un golpe a Connor que acaba con su vida. Connor pasa a ser un fantasma ligado a su asesino. Sin embargo, Asesinato y ánimas en pena no es la historia de Connor Gilmartin, sino la de sus antepasados a través de diferentes épocas: desde los Estados Unidos en plena Guerra de Secesión hasta poco antes de nuestros días, pasando por épocas en la que veremos colonos, monjes y demás personajes variopintos interpretando su papel en la historia de lo que Connor conoce hoy como familia Gilmartin. Las diferentes etapas se van sucediendo a través de las diferentes películas que se proyectan en el festival de cine al que Connor asiste con su asesino. La particularidad de este festival es que nuestro protagonista ve siempre una película diferente a la del resto del público.

En cuanto a los personajes que aparecen en la novela poco podemos decir. Cada vez que nos ubicamos en una de las varias tramas que se plantean y estamos empezando a conocer a sus personajes, la película (y la correspondiente trama) se acaba de golpe. Esto pone fin a  esa trama, que queda inconclusa, y da comienzo otra trama con personajes totalmente nuevos. 

Con todo ello, la sensación que tuve leyendo la novela fue de no conocer a ninguno de los personajes del todo, puesto que cada vez que empezaba a comprenderles me sacaban de su narrativa de un plumazo y me metían a la fuerza en la siguiente. Tan sólo el primer y último capítulo tienen relación: ambos alrededor de la vida de Connor, la más interesante en mi opinión. Ahí podemos ver cómo Connor va tomando conciencia de su nueva vida como fantasma. Las pulsiones que tuvo en vida se reproducen de forma diferente una vez muerto. Conceptos como el tiempo o el hambre, tan habituales para un ser humano, desaparecen en el momento que comprende que le espera la eternidad por delante. Es muy interesante cómo cambia la mentalidad del personaje en las pocas páginas que el autor le dedica. Como al personaje le inunda un miedo creciente a pasar toda la eternidad ligado a su asesino sin capacidad para interceder en el plano material, quedando inconclusa su existencia para siempre.

TécnicaE

El primer capítulo y el último tratan sobre la vida de Connor convertido en fantasma: de estilo directo y contados en primera persona por el propio Connor. Son la temática más actual y con la que empatizaremos antes. Entre otras cosas porque es la primera que nos cuentan. Lo que discurre entre ambos capítulos es una sucesión de relatos de extensión entre 50 y 70 páginas. En ellos Connor pasa a ser un narrador en tercera persona que poco puede aportar al lector salvo limitarse a contar qué ocurre. El fantasma de Connor sabe lo mismo que el propio lector acerca de sus antepasados, por lo que poco puede aclararnos. Aunque otra sensación que tuve al leer es que al final poco importa lo que ocurre entre el primer capítulo y el último: al tratarse de narraciones inconexas y sin nada en común salvo que los personajes de esos relatos comparten apellido con Connor. Por lo que no aportan nada a la trama principal de la novela, siendo más un ejercicio de estética por parte del autor en el que escribe para contarnos lo que él quiere en lugar de lo que es necesario para que la novela funcione o tenga sentido. Esa sucesión de historias inconexas no aportan nada, ya que el protagonista apenas le afecta lo que ve durante el festival. Es fuera del cine, cuando Connor escucha a su mujer, a su amante o a sus amigos del periódico, cuando se aprecia un cambio notable en el desarrollo del personaje. 

A pesar de todo esto, Robertson Davies demuestra un exquisito gusto por lo estético. Una prosa delicada y al mismo tiempo elevada consigue que nos sumerjamos con facilidad en las ambientaciones de las películas con rapidez. Los personajes están muy bien caracterizados en cada época: expresiones, lugares, modales, costumbres… Davies dispone un gran trabajo de documentación para conseguir que el subtexto juegue un papel indispensable en su novela.

Una gran prosa y estilo son dos de los tres pilares que sustentan la novela, junto con los dos capítulos sobre la vida de Connor.

A destacar 

La vida de Connor Gilmartin es un imán para la atención del lector: el inicio de la novela no sólo golpeará al protagonista, haciendo lo mismo con nosotros. Es lo que en realidad da rabia: cuando más interesante está la trama, Davies inicia la primera película del festival. Todo lo que rodea al difunto periodista, a Esme (su mujer) y al amante de ésta… Las primeras 50 páginas del libro son absolutamente brillantes. Davies consigue meterse al lector en el bolsito con apenas un par de líneas.

La prosa de Davies es espectacular. A pesar de todo lo que supone entrar y salir de forma constante de tramas inconexas, el autor consigue ubicarnos rápido en cada trama y nos presenta rápido a sus personajes. Estos necesariamente deben ser poco complejos dado el poco espacio de tiempo que tienen en sus arcos argumentales. Por lo que tampoco los echaremos de menos. 

El punto más importante, junto con la trama de Connor, es el subtexto que hay en la novela: motivaciones, pensamientos, anhelos o creencias, junto con una gran caracterización de cada época. A pesar de contar con poco espacio para cada trama secundaria, el autor consigue sumergirnos con rapidez y sentirnos uno más en esa trama. Nada desentona a nivel estético, cada personaje dice lo que debe en cada época sin que al lector le pueda extrañar algo más que el propio planteamiento de la novela.

Disgustos

La sucesión de capítulos no tiene nada que ver con el protagonista. Cuando nos hemos metido en la historia nos sacan de ella una y otra vez con una nueva narración ajena a todo lo anterior. La sensación que tenemos es de no comprender la intención del autor. Si eres paciente, puede que pienses que todo cobra algo de sentido al final de la novela. Por desgracia, no es así. Una vez que el festival de cine termina y Connor abandona el lugar, su trama continúa como si no hubiera ocurrido nada, puesto que las películas sobre la vida de sus antepasados apenas dejan poso en él y mucho menos lo hacen en el lector.

La sensación al finalizar la novela es que ésta no ha terminado. El final tampoco aclara nada sobre lo ocurrido. Quedando el poso de que lo único que ha tenido sentido narrativamente hablando son las páginas del primer capítulo de la novela.

Valoración: 5 🌟/ 10🌟

Asesinato y ánimas en pena es un libro que acaba una vez concluye el primer capítulo. A partir de ahí la historia principal se pausa para dar paso a una sucesión de tramas secundarias inconexas que nada tienen que ver entre ellas ni con el hilo principal. Aunque el primer capítulo es una genialidad, el resto acaba siendo aburrido en cuanto a tensión narrativa. Sin embargo, predomina en la narrativa de Davies un gusto por lo estético superlativo. El subtexto juega un papel fundamental para coser la novela: en cada uno de los capítulos veremos una época de la historia diferente con un nivel de caracterización espectacular. Por desgracia, no es suficiente para sostener la novela. Los capítulos cuentan historias independientes, teniendo como único nexo común el apellido de los protagonistas, y esto hace que no podamos conocer demasiado a los personajes.

Por tanto, a excepción del primer y el último capítulo, la novela es un esfuerzo constante por parte del lector por comprender qué está pasando, lo que dificulta la lectura casi todo el tiempo.

Una novela con un subtexto maravilloso, pero con un planteamiento del que cuesta comprender qué intención tiene. Al terminar la novela tanto protagonista como lector saben lo mismo acerca de lo que acaba de ocurrir: poca cosa, por no decir nada. 

Estoy seguro que el autor tiene libros con planteamiento diferente.

En mi opinión, sin duda hay opciones mejores . 

Reina roja - Juan Gómez-Jurado

Argumento

Antonia Scott es especial. Muy especial. No es policía ni criminalista. Nunca ha empuñado un arma ni llevado una placa, y, sin embargo, ha resuelto decenas de crímenes. Pero hace un tiempo que Antonia no sale de su ático de Lavapiés. Las cosas que ha perdido le importan mucho más que las que esperan ahí fuera.

Tampoco recibe visitas. Por eso no le gusta nada, nada, cuando escucha unos pasos desconocidos subiendo las escaleras hasta el último piso. Sea quien sea, Antonia está segura de que viene a buscarla. Y eso le gusta aún menos.

Personajes

Juan Gómez-Jurado nos trae un plantel de varios personajes. De entre todos podemos destacar a dos: Antonia Scott y Jon Gutiérrez:

Antonia Scott es especial. Complicada de entender en un principio debido a su carácter frío y analítico. Es alguien capaz de causar asombro y tedio al mismo tiempo. Antonia es una de las personas más inteligentes sobre la Tierra, es por esto por lo que le invitan a participar en un proyecto de lucha contra el crimen conocido como Reina Roja. El personaje de Antonia se presenta con bastante opacidad al inicio de la novela. Dado su carácter frío y esquivo, nos cuesta entender qué mueve a este personaje aparentemente marcado por varias tragedias y errores del pasado. El hecho de que sea una de las personas más inteligentes del planeta hace que nos cueste empatizar con ella al inicio de la novela, ya que sus procesos mentales van mucho más allá de una persona normal. 

El motivo por el que Antonia me causó cierto rechazo al comienzo de la novela es por tener la sensación de ser parecida a otros personajes de su mismo perfil (no comprende el sarcasmo, con cierta tendencia antisocial, con cierto desorden mental…), generando la sensación inicial de ser un cliché. Es esta mezcla la que me provocó cierta repulsión en las primeras páginas. Sin embargo, poco a poco Antonia va dejando pasar la luz y conseguiremos empatizar con ella, comprendiendo que es alguien capaz no sólo de sangrar, sino de tener un férreo sentido de la lealtad. Veremos un personaje que evoluciona, que sufre un cambio desde la Antonia de esas primera páginas en las que Jon sube a molestarla a su ático de Lavapiés, hasta una Antonia que parece haber dejado atrás parte de las piedras que llenaban su mochila: con un gran impulso por proteger a todos sus seres queridos y capaz de sentir apego por su compañero, con el que entablará una relación especial.

Jon Gutiérrez es un policía bilbaíno acusado de corrupción por intentar inculpar a un proxeneta. El intento sale mal y Jon es suspendido de empleo y sueldo durante una temporada. Durante ese tiempo, un hombre misterioso contacta con él y le invita a participar en el proyecto conocido como Reina Roja a cambio de solucionar todos sus problemas. Jon no sólo es un buen policía, sino el personaje más importante de la novela. Jon es quien sostiene la trama en su inicio:  un personaje tremendamente complejo a su manera. Su complejidad es más humana: alguien que también cuenta con un gran sentido del deber y marcado por contradicciones interiores. El motivo fundamental por el que personaje de Jon funciona es porque nos es muy fácil como lector ponernos en su piel. Al contrario de lo que ocurre con Antonia, Jon es alguien a quien podemos creer en el inicio de la novela. Un personaje natural con mucho carisma con el que empatizamos desde el minuto uno.

De la misma manera que nos ocurrirá a nosotros: Jon no consigue comprender del todo cómo funciona la cabeza de Antonia Scott. Obligado a trabajar con ella, al comienzo de la novela tanto a Jon como a nosotros el personaje de Antonia nos causará tedio e incluso rechazo. Sin embargo, a medida que pasan las páginas, vemos como Antonia crece dentro de Jon, convirtiéndose en algo más que su compañera de trabajo. Lo mismo nos ocurrirá a nosotros, y es por esto por lo que el personaje de Jon creo que es tan importante en la novela: es al mismo tiempo el elemento de cohesión principal que nos mantiene en el primer tercio de la novela, y a la vez es el catalizador que consigue hacer cambiar tanto nuestra concepción de Antonia como la concepción de ella sobre sí misma. A pesar de lo que pueda parecer, Jon será uno de los pilares que sostiene la novela y en muchos momentos acaba siendo más protagonista que la misma Antonia.

Antonia y Jon acaban siendo un contrapunto que genera tensión y emoción a la novela. Ver cómo la relación entre ellos cambia, de la misma manera que cambia nuestra opinión sobre ambos personajes, hace que queramos saber más y más sobre ambos. Un gran trabajo por parte del autor sin duda.

Técnica

Gómez-Jurado propone un lenguaje muy visual, cuidado y de estilo directo. El libro está dividido en capítulos cortos que facilitan su lectura. Con una trama que engancha debido a la intensidad y al ritmo creciente que imprime el autor. Cada capítulo suele terminar con un enganche hacia el siguiente, pero a la vez resolviendo lo que plantea en sus capítulos.

Los personajes están muy bien construidos, con una voz propia y distinguible, de manera que baste el inicio de un diálogo para que sepamos quién habla. Además, el libro es una carta de presentación con la que bucear en la vida de un ente tan enigmático como es Antonia Scott, o comprender la maraña de contradicciones que viven dentro de Jon.

La novela está divida en tres partes: cada una más profunda que la anterior, en la que notaremos que el ritmo acelera desde un inicio pausado hasta un final emocionante que sacudirá al lector recordando en cierta manera al ritmo de El paciente.

Otro de los aspectos a destacar de la novela de Gómez-Jurado es, una vez más, el abanico de recursos narrativos que pone sobre la mesa, todos integrados y sometidos a lo que requiere cada momento de la trama de la novela: varios tipos de narrador o de diálogo, personajes profundos y humanos, tono y atmósfera variables para conseguir efectos diferentes o un ritmo creciente. En Reina roja nos encontraremos en situaciones en las que reiremos ante el sarcasmo del inspector Gutiérrez, pasaremos angustia en varios momentos de la investigación y sentiremos una profunda pena cuando comprendamos a nuestros protagonistas y qué le ocurrió en su pasado.

A destacar

La Escritura tremendamente visual y lenguaje sencillo hace que nos metamos rápido en la historia

Ritmo que va de menos a más, terminando con unas últimas 200 páginas de infarto.

Personajes bien construidos con una voz bien diferenciada. A pesar de haber varios personajes, todos cuentan con unas características únicas y una voz particular.

Varias tramas bien construidas y conectadas entre sí: no tendremos la sensación de que la trama se estanca. Página a página el autor consigue avanzar la historia 

Gran número de recursos narrativos compactados y acoplados de manera uniforme. De nuevo logrando un resultado técnicamente impoluto.

El personaje de Jon Gutiérrez: creo que es el personaje más importante. Consigue rebajar a Antonia Scott, consiguiendo que el lector empatice con el dúo y se meta en la trama. Jon consigue reflejar bien el carácter de su compañera, y es gracias a él por lo que conseguimos comprenderla.

Me han gustado mucho los momentos en los que la abuela Scott habla con Antonia. Espero que en las próximas novelas la abuela conozca a Jon y ver qué efectos tiene ese dúo en Antonia.

Disgusto

Cuesta un poco empatizar con Antonia Scott. De la misma manera es muy fácil empatizar y comprender al resto de personajes por su “cercanía” con el lector, no ocurre lo mismo con Antonia. Ella no es de este mundo. El ser humano más inteligente del planeta, protagonista del proyecto Reina Roja, genio, antisocial… La gran mayoría de humanos no comparte estas características tan fuera de lo común, por lo que cuesta meternos en la piel de Antonia, además de recordarnos a otros personajes por el perfil de genio. Sin embargo, poco a poco Antonia va descubriendo su identidad, que no es de piedra y a pesar de sus características, es humana y puede sangrar igual que cualquiera de nosotros. Antonia sufre durante toda la novela y a través de ese dolor evolucionará y conseguiremos empatizar con ella.

Hay algo que me ha llamado la atención: llevo siguiendo a Juan Gómez-Jurado desde hace tiempo. Habiendo leído otras dos novelas suyas (El paciente y Cicatriz) y escuchando con asiduidad los podcast en los que participa, he tenido la sensación de que muchos elementos recuerdan al autor fuera de la obra. La voz de Juan Gómez-Jurado, irónica y sarcástica se deja ver en varios puntos de la novela. La mayoría de veces funciona, pero hay algunos momentos y escenas en las que el tono irónico de la narración o su planteamiento me hicieron desconectar. Esto es una sensación que tuve, y no sé si le ocurrirá a otra persona.

Valoración: 8,5 /10

En Reina roja veremos de nuevo  a un autor que en sus libros logra un resultado impecable a nivel técnico. Una historia bien construida con varias tramas secundarias intercaladas, personajes construidos al milímetro con multitud de aristas y con una voz bien diferenciada.

Una trama que engancha que además es muy fácil de leer al contar con un lenguaje ameno. Juan Gómez-Jurado nos sitúa en una investigación con una pareja de protagonistas carismáticos con los que empatizaremos y de los que querremos saber más. El autor usa multitud recursos narrativos, consiguiendo una sensación de frescura al leer. Los capítulos cortos que van cerrando tramas a medida que se suceden y añaden aún más dinamismo a una novela que va de menor a mayor ritmo, consiguiendo un final de infarto y del que el autor nos pide a sus lectores no comentar nada.

Desde el inicio de la novela comprenderemos que es una historia larga, que merece ser contada en varios libros. Reina roja es el inicio de una trilogía a priori emocionante. Existe conexión con los libros de El Paciente y Cicatriz, aunque no es imprescindible leerlos para disfrutar. Sin embargo, es recomendable leerlo para mejorar mucho la experiencia de lectura.

Sin duda un libro cuya propuesta destaca en el género de la novela negra. Con muchas ganas de seguir con  Loba Negra.

Vuelta a las raíces - Virginia Domínguez y Alejandro del Pino

Relatos acerca de guardianes que custodian los bosques, sirenas de agua dulce, poderosas guerreras y duendes con mayor apetito que los gigantes. Un sinfín de criaturas de leyenda que habitan lugares prohibidos a los que no creen en su existencia. Una puerta que permanece oculta a quienes se niegan a creer. Una Extremadura mística que espera ansiosa por ser descubierta. 

Técnica 🔧 ⚗️

El libro es una recopilación de cuentos basados en mitología y leyendas populares en #Extremadura , esas que muchos hemos olvidado. Con una mirada más didáctica y pensada para el aula, nos situaremos en lugares misteriosos como las #Hurdes o La Vera: con el misterio y la magia que vive en sus bosques. Personajes de la zona hurdana como el diminuto duende jampón, tan glotón y astuto, o el gigante Entiznau y su compañera rival la Chancalaera, nos devolverán la vista hacia lo que muchos hemos olvidado. 

Las historias de La dama del Guadiana o La Tarasca en #Badajoz, nos harán reflexionar sobre cuánto no conocemos de nuestros pueblos, y sus tradiciones. Relatos terroríficos como el de Los jinetes de la muerte, en los bosques de #Cáceres, o El ánima de los bosques, situada en el pueblo de #Ahigal, nos demuestran que no tenemos nada que envidiar a mitologías de otros lugares, trayéndonos nuestra versión de la Santa Compaña o del unicornio.

Valoración

El libro nos trae un listado de cuentos pensados para contar a los más pequeños, con final feliz o con una moraleja que transmitir. Es muy interesante ver cuánto conocemos de otros lugares y cuánto desconocemos de nuestra tierra. 

Los cuentos están basados en leyendas y cuentos. No son los originales. Si decides leer este volumen, te recomiendo que después de cada lectura tomes un rato para investigar las raíces reales de la historia.

Como extremeño, ha sido una experiencia muy bonita aprender de lugares y leyendas que no conocía, como El molino de la Tarasca al lado del Rivilla, y la perdida fuente de los alunados. 

Cuántas veces habremos pasado por estos lugares sin saber la cantidad de historias que viven en nuestra tierra. Muy recomendable.

Cicatriz - Juan Gómez-Jurado

Argumento

Simon Sax podría ser un tipo afortunado. Es joven, listo y está punto de convertirse en multimillonario si vende su gran invento -un asombroso algoritmo- a una multinacional. Y, sin embargo, se siente solo. Su éxito contrasta con sus nulas habilidades sociales.

Hasta que un día vence sus prejuicios y entra en una web de contactos donde se enamora perdidamente de Irina, con la inexperiencia y la pasión de un adolescente, a pesar de los miles de kilómetros que los separan.

Pero ella, marcada con una enigmática cicatriz en la mejilla, arrastra un oscuro secreto...

Personajes

Simon Sax: un perdedor. Su historia es la de alguien que se cree mediocre sin serlo, lo que le impide avanzar y progresar. Es inseguro y tímido. Persigue el éxito en su campo profesional: la informática, a la que ha dedicado mucho trabajo junto con su amigo Tom. Al comenzar la novela, la vida de Simon consiste en lograr ese sueño americano de empezar en un garaje y terminar siendo millonario. Sin embargo, comprende que no será tan fácil. Su hermano, su personalidad cohibida y su pasado le jugarán más de una mala pasada.

Irina Badia: fría como un témpano y decidida. La historia de Irina es la de una superación constante hacia un objetivo muy claro: vengar a su familia asesinada. Para ello se entrena y prepara para cuando llegue el día de hacer frente a la amenaza que se llevó a su hermana Oksana y al resto de su familia. Irina es misteriosa. Nos hará dudar sobre su verdadera intención con el protagonista y cuál es su implicación real con la trama principal de la novela. Posee una trama propia, a través de la cual conoceremos el origen del personaje. Arthur Sax: faro de inocencia y amor puro. Único personaje puro del libro. El único que no guarda una motivación retorcida, rencor por un pasado turbulento. Es el resorte que hace reaccionar a Simon en las situaciones más tensas, lo que le hace seguir adelante, lo único que de verdad quiere proteger. Arthur es un personaje que encarna la idea del amor incondicional, y conseguirá sacarnos una sonrisa y emocionarnos hasta en  los momentos más tensos de la trama. Un personaje de gran carisma al que creo que  el autor saca mucho partido.

Irina y Simon son un contrapunto: opuestos y a la vez atrayentes, juntos y separados.  La inseguridad y timidez de Simon y la frialdad y misterio de Irina, ambos reflejados en la inocencia de Arthur. Todos los personajes tienen una voz muy diferenciada, observándose un gran trabajo por parte del autor.

Técnica

Atmósfera de pesadumbre: es una historia de perdedores. Todos los personajes sacan a relucir alguna tragedia que les ha marcado en el pasado y a día de hoy deben lidiar a diario con ella para sobrevivir. Todo ello contribuye a generar cohesión y homogeneidad en el texto, lo que unido a un estilo muy visual de lenguaje sencillo hará que la lectura se convierta en algo necesario para el lector. Gómez-Jurado nos introducirá poco a poco en la trama, hasta que no tengamos más remedio que seguir leyendo de forma voraz para desenredar los nudos narrativos.

A diferencia de en El paciente, en Cicatriz el ritmo que acelera a medida que pasan las páginas. En esta ocasión el autor propone un ritmo más sosegado, que casa muy bien con la atmósfera y el tono de la novela y la voz de unos personajes tremendamente convincentes y carismáticos. 

A destacar

El manejo del ritmo: Gómez-Jurado deja claro que puede presentarnos una historia potente sea cual sea el ritmo elegido. En Cicatriz veremos un ritmo variable, que conseguirá ponernos en vilo por saber qué ocurrirá a continuación, permitiendo a los lectores pocos momentos de descanso.

La construcción de personajes: todos tienen una historia y un pasado rico en detalles, que les lleva a comportarse como muestran en la novela. Vemos un gran trabajo en la construcción de sus personajes, a los que dota de matices y multitud de aristas que nos hacen empatizar con ellos.

La atmósfera de “ser un perdedor”: creo que junto con la voz tan bien caracterizada de los personajes, lo más destacable en la novela es el gran trasfondo que tiene cada personaje, generando una atmósfera de pesadumbre que cose el relato y le da un tono oscuro que se agradece al leer.

Todo orbita alrededor de la idea del amor: que una vez más vuelve a ser el motor principal que hace funcionar la novela y avanzar la trama.

Disgustos

Algo más de ritmo en las primeras páginas: cuesta un poco sumergirnos en la atmósfera y en la trama que propone el autor. Es algo lenta al comienzo, pero una vez que lo hacemos la novela gana muchísimo y no deja indiferente.

Aunque el final es cierto que es algo predecible, consigue dejarnos hasta el último segundo la duda de que pase de otra forma. Dicho final es totalmente coherente y cose la trama de los personajes a la perfección. No es el final que queremos, pero sí el final que necesita la novela.

Valoración 9 / 10

Cicatriz es una novela en la que es necesario dejarse llevar para disfrutarla en su totalidad. Es una novela en la que hay que sentir la atmósfera, respirar el aire que respiran sus personajes y sólo así podremos disfrutarla y comprenderla. Leyendo otras reseñas, algunas apuntan que sus personajes son clichés o están estereotipados, y nada más lejos de la realidad. Si al leer Cicatriz tienes esa sensación, te invito a leerla de nuevo, ya que estás quedándote en la superficie. No es el qué se cuenta, que también, sino el cómo. Debajo del arquetipo del personaje de Simon (informático inadaptado socialmente), se esconden entre otras cosas: un pasado oscuro, una infancia difícil y un afán desmedido por proteger a su hermano. El personaje de Irina, potente y frío como un témpano, al que veremos dudar en más de una ocasión y cómo el pasado la atormenta y al mismo tiempo es lo que le impulsa a continuar. Ese trabajo en el desarrollo de sus personajes es lo realmente reseñable. El valor más en alza de esta novela es el trasfondo que tienen todos y cada uno de sus personajes: desde el dúo protagonista hasta el personaje más secundario. Todo ello junto con un buen manejo del ritmo y la maestría técnica a la que acostumbra Gómez-Jurado hacen de la novela una experiencia que merece la pena vivir.

Muy recomendable. Es el segundo libro que leo del autor, que ya me ha ganado por completo. Después de haber leído El paciente, y ahora Cicatriz, tengo muchísimas ganas de abordar la trilogía de la Reina Roja.

Si te gusta el thriller, en Cicatriz encontrarás una gran aportación.

Diez negritos - Agatha Christie

Argumento

Diez personas sin relación alguna entre sí son reunidas en un misterioso islote de la costa inglesa por un tal Mr. Owen, propietario de una lujosa mansión a la par que perfecto desconocido para todos sus invitados. Tras la primera cena, y sin haber conocido aún a su anfitrión, los diez comensales son acusados mediante una grabación de haber cometido un crimen en el pasado.

Uno por uno, a partir de ese momento, son asesinados sin explicación ni motivo aparente. Sólo una vieja canción infantil parece encerrar el misterio de una creciente pesadilla.

Personajes

Agatha Christie plantea un surtido de personajes variado, demasiados para mi gusto. La historia comienza durante el viaje hacia la Isla del Negro, donde estará planteada la narrativa. La autora nos plantea una serie de características básicas de cada uno de los diez personajes, las cuales irá poco a poco desarrollando durante la novela. Cada personaje tiene una voz diferenciada, y Christie consigue que con apenas unas líneas sea suficiente para diferenciar la voz de cada personaje: desde el tono señorial del juez Wargrave, la inocencia de Vera o el tono gris y conservador de la señora Brent.

Técnica

Agatha Christie plantea una narrativa centrada en la trama y no en sus personajes, que a pesar de contar con rasgos y una voz bien diferenciados, acaban siendo meros instrumentos para que la trama avance. El estilo está planteado de forma directa, como un intercambio de diálogos entre los diferentes personajes en las diferentes estancias de la casa en la que se hospedan. A medida que vayan siendo asesinados iremos descubriendo más características importantes sobre ellos, tanto de los vivos como de los asesinados.

El problema que me genera contar con tantos personajes es que no conseguí empatizar con ninguno. Pasa bastante tiempo hasta que consigo identificar el nombre del personaje con quien hablaba porque al inicio de la novela contamos sólo con información de carácter rudimentario de cada uno de los integrantes de la isla. Sé que hay ediciones que incorporan una pequeña guía sobre los personajes que intervienen en la novela, pero no era el caso del ejemplar que leí. El incorporar un gran surtido de personajes variados y de nombres complejos parece ser un rasgo común en la autora.

Christie consigue dotar a la novela de un aura de misterio desde la primera página. Construye una trama que nos inquieta como lectores, y es mediante esta narrativa con la que conseguimos empatizar con el conjunto de los personajes: en Diez negritos no empatizaremos con un personaje en particular, sino que lo haremos con el sentimiento de angustia y desconfianza que tienen los personajes al saber que hay un asesino entre ellos y que en cualquier momento pueden ser asesinados.

A destacar

El aura de misterio con la que la autora envuelve a la novela es brillante. A medida que los avancen las páginas y los personajes vayan desapareciendo, iremos averiguando qué es lo que mueve a cada uno de ellos a aceptar la invitación e ir a la Isla del Negro.

El hecho de que los personajes sean a priori completos desconocidos también ayuda a desorientarnos como lectores.

Hay una premisa que parece estar bastante clara en las obras de Agatha Christie: los detectives nunca pueden saber más que el lector. Esto se cumple a la perfección, puesto que no sabremos nada sobre la identidad del  asesino incluso una vez que fuera el último de los invitados a la isla. 

Disgustos

El hecho de haber demasiados personajes hace que empatizar con ellos sea más complicado. Personalmente me gusta más un estilo más cercano a Stephen King, en el que los personajes aparecen mucho más desarrollados. Aunque en mi opinión la idea que tenía la autora es que empaticemos con el conjunto de personajes y ese sentimiento común que les une, prefiero menos personajes y contar con más información sobre ellos para conocerles más.

Final poco original. Esperaba algo más. La identidad del asesino es un completo misterio hasta la primera línea del epílogo. En esas diez páginas que dura el último capítulo conoceremos no sólo la identidad del asesino, sino qué le ha llevado a cometer los asesinatos de la isla. No obstante, acaba siendo poco original. Si en vez de ese asesino nos dicen otro nombre al azar el resultado habría sido el mismo.

Valoración 7 /10

En Diez negritos encontraremos una historia accesible, en la que será fácil sumergirnos. Una novela muy bien planteada y con una trama muy bien construida. El libro propone una gran variedad de personajes con una voz diferenciada y rasgos propios.

Agatha Christie es un clásico de la literatura de misterio. Diez negritos está envuelta en una atmósfera de misterio y angustia que inquieta a los personajes y al lector. La identidad de U. N. Owen, el saber que puede estar entre ellos, quién será el siguiente… Todas esas preguntas que se hacen los personajes en sus pesquisas para averiguar la identidad del asesino, nos las haremos nosotros. El único problema que he encontrado es que hay demasiados personajes, estando la autora más centrada en el desarrollo de la trama en lugar de en el desarrollo profundo de sus personajes. Esta estructura hace que sea más complicado empatizar con los personajes a nivel particular.

Diez negritos es una de las obras más icónicas de Agatha Christie. Sin duda con ella encontrarás un referente en la literatura policiaca y de misterio. 

Un libro muy ameno para conocer tanto a la autora como al género. 

La sexta trampa - J.D. Barker

Argumento

El libro arranca justo donde termina la anterior entrega: Sam Porter, hasta ahora el detective al cargo del caso, ha sido apartado de él y es cada vez más sospechoso, el mayor hospital de la ciudad está cerrado por cuarentena por riesgo de contagio del virus SARS y entre los enfermos se encuentran los policías Clair y Klozowski, además de Upchurch, el cómplice del Cuarto Mono, que se debate entre la vida y la muerte. Su supervivencia es determinante para que el Cuarto Mono decida no liberar el virus al resto del país.

Cuando empiezan a aparecer cuerpos en distintos puntos de la geografía con el mismo patrón la policía lo tiene claro: el Cuarto Mono sigue actuando, y esta vez es imposible que lo haga solo. Empieza así una carrera contrarreloj para detener a uno de los asesinos más fascinantes e inteligentes jamás conocidos que ha conseguido aterrorizar a todo un país.

Personajes

El libro comienza revolviendo y desmontando casi todo lo que había establecido en los dos anteriores. Personajes como Nash y Poole toman las riendas de la novela, al estar incapacitados o retenidos el resto de personajes. El autor se las ingenia para sembrar la duda razonable sobre quién ha podido ser el verdadero autor de los crímenes, sobre la identidad real del asesino conocido como El Cuarto Mono. Esa duda fermenta en el interior de los personajes, y así lo hará en nosotros como lectores.

En este libro llegamos al final de los personajes. Conoceremos el pasado de Sam Porter y Anson Bishop, y a través de ese pasado comprenderemos cómo la cabeza de ambos personajes y su personalidad han ido descomponiéndose, adoptando un perfil más maquiavélico con una idea muy sencilla y peligrosa: el fin siempre justifica los medios.

Técnica

El estilo sigue siendo directo. La diferencia fundamental con respecto a los dos libros anteriores es que en La sexta trampa no se respira esa atmósfera de angustia y oscuridad tan patente en las dos primeras entregas, en especial en La quinta víctima. En este caso veremos un planteamiento algo más alejado de la novela negra, inclinándose hacia un estilo más puramente policiaco. En esta novela pesa más la resolución de un terrible enigma: la identidad real del Cuarto Mono. Esto se convertirá en la trama principal de la novela. Existen varias tramas secundarias hiladas a la perfección, la más reseñable serán los nuevos diarios de Anson Bishop. En esta nueva entrega descubriremos las vivencias del joven Anson en esa suerte de orfanato de la señora Finicky.

Todo esto consigue que la novela suene a nuevo. A pesar de habernos leído El Cuarto Mono y La quinta víctima, Barker consigue en unas pocas páginas que casi todo lo planteado en esta novela nos suene a nuevo. Esta traslación deliberada de las expectativas del lector hace que la lectura sea mucho más agradable, consiguiendo una sensación de frescura que motiva a seguir leyendo para ver hacia dónde nos conducen las pesquisas de Nash y Poole, qué deparará a Sam Porter o si se propagará el virus SARS que el Cuarto Mono amenaza con propagar.

Todo esto tiene un aliciente y es que consiguen inocular en el lector y en el equipo de la Metropolitana de Chicago una duda razonable que hace tambalear toda la propuesta narrativa hasta el momento: ¿y si Sam Porter no nos hubiera contado toda la verdad y fuera el responsable de todo?

El desenlace, aunque agridulce, es bastante coherente con lo que propone el autor con los personajes. Justo antes de llegar al final hay una especie de calma chicha en la que confieso haberme ilusionado, pero dura apenas unas líneas. Es un final justo con sus personajes y con la evolución de la historia y los mismos personajes en sí mismos.

A destacar

La capacidad que tiene el autor para descolocarnos como lectores con unas pocas páginas. A pesar de haber leído ya dos novelas, Barker consigue que casi todo suene a nuevo casi al comenzar La sexta trampa. La sensación de frescura es agradable y facilita la lectura.

Los diarios de Anson Bishop vuelven a tomar un papel importante tanto en el desarrollo como en el final de la novela. A través de ellos podremos descubrir el núcleo de la personalidad de Anson, qué le ha llevado a tomar sus decisiones y en base a qué articula su plan.

Disgustos

Creo que el autor emplea demasiadas páginas ahondando en la propuesta de descolocar al lector. Si uno de los grandes aciertos de la novela es que consigue descolocarnos como lectores en unas pocas páginas, creo que repite demasiado la idea de: estamos todos perdidos, tanto los investigadores, Sam Porter y nosotros como lectores. 

En comparación con las otras dos novelas, echo en falta un clima más oscuro y sensación de asfixia. La propuesta determinista del autor para finalizar la saga le hace renunciar a ese lado salvaje y retorcido de la mentalidad del asesino conocido como el Cuarto Mono, o los asesinatos rituales de Paul Upchurch en busca respuestas en la muerte, todo queda sustituido por una temática más policíaca y centrada en el pasado.

Me hubiera gustado que Nash o el agente Poole hubieran tenido algo más de protagonismo. El libro es un ir y venir de Sam y Anson, ya que en este libro son los únicos personajes con peso real. El resto de personajes se desinflan en cierta manera en comparación con su peso en las novelas anteriores. Personalmente echo en falta esa coralidad que había en La quinta víctima.

Valoración 7 / 10

En La sexta trampa encontraremos un final honesto y acorde al trabajo de una gran saga.  Es una novela que complica la vida tanto del lector como de sus personajes, siendo esta la premisa principal. La Sexta Trampa vuelve a los inicios de la saga, volviendo a dejar al mando de la nave al dúo Porter - Bishop y renunciando en cierto modo a la coralidad del resto de personajes que vimos en La quinta víctima.

Sin embargo, a pesar de ello, en la novela encontraremos todo aquello que nos convenció para comenzar y continuar con la saga: unos personajes carismáticos que cuentan su historia de forma coherente, un gran trabajo de documentación y desarrollo de tramas.

Si has llegado hasta aquí y has leído El Cuarto Mono y La quinta víctima, aquí encontrarás un final adecuado para la saga. Aunque para mí sea el libro más flojo de los tres, no deja de ser una gran novela con un trabajo detrás por parte de un autor excelente.